Jordan

WINNER—One of the New Seven Wonders of the World. Petra, Jordan: This ancient city in southwestern Jordan, built on a terrace around Wadi Musa, or Valley of Moses, was the capital of the Arab kingdom of the Nabateans. The city is famous for water tunnels and stone structures carved in the rock.

On the edge of the Arabian Desert, Petra was the glittering capital of the Nabataean empire of King Aretas IV (9 B.C. to 40 A.D.). Masters of water technology, the Nabataeans provided their city with great tunnel constructions and water chambers. A theater, modelled on Greek-Roman prototypes, had space for an audience of 4,000. Today, the Palace Tombs of Petra, with the 42-meter-high Hellenistic temple facade on the El-Deir Monastery, are impressive examples of Middle Eastern culture.

The majority of Jordan’s About 5.5 million people are Arabs descended from the various tribes that have migrated to the area over the years from all directions. In addition, there are Circassians, descendants of Muslim refugees from the Tsarist Russian invasion of the Caucasus in the 19th century, and a much smaller group of Chechens. Jordan also has a small Armenian population.

More than 92% of Jordanians are Sunni Muslims, and about 6% are Christians who live mainly in Amman, Madaba, Karak and Salt. The majority of Christians belong to the Greek Orthodox Church, but there are also Greek Catholics, a small Roman Catholic community, Syrian Orthodox, Coptic Orthodox, Armenian Orthodox and a few Protestant denominations found mostly in Amman. Several small Shi’a and Druze populations can also be found in Jordan.

Jordan values its diverse population, and has consequently provided for the cultural rights of all its citizens. All of Jordan’s ethnic and religious groups have full freedom to form and participate in their own clubs, associations, schools or places of worship. Ethnic groups are also free to teach their own languages. The tradition of tolerance and appreciation for diversity has long been a hallmark of Hashemite Jordan and it has helped to provide a stable social foundation on which to build the country.

One of the best known groups from Jordan’s population is the Bedouin. As they are known in Arabic, the Bedu, or “desert dwellers,” endure the desert and have learned to survive its unforgiving climate. It is difficult to count Bedouins, but it is generally known that the majority of Jordan’s population is of Bedouin origin.

Most of Jordan’s Bedouin live in the vast wasteland that extends east from the Desert Highway. All throughout the south and east of the country, their communities are marked by characteristic black goat-hair tents. These are known as

Bedouins are often stereotyped as constantly wandering the desert in search of water and food for their flocks. This is only partly true. Only a small portion of Bedouin can still be regarded as true nomads, while many have settled down to cultivate crops rather than drive their animals across the desert. Most Bedouin have combined the two lifestyles to some degree. Those Bedouins who still practice pastoralism will camp in one spot for a few months at a time, grazing their herds of goats, sheep or camels until the fodder found in the area is exhausted. It is then time to move on. Often the only concession they make to the modern world is the acquisition of a pick-up truck (to move their animals long distances), plastic water containers and perhaps a kerosene stove.

It can be said that many of the characteristics of the Jordanian and Arab society are found in their strongest form in Bedouin culture. For instance, Bedouins are most famous for their hospitality, and it is part of their creed—rooted in the harshness of desert life—that no traveller is turned away. The tribal structure of Arab society is also most visible among the Bedouins, where the clan is at the center of social life. Each Bedouin family has its own tent, a collection (hayy) of which constitutes a clan (qawm). A number of these clans make up a tribe, or qabila.

As the Bedouins have long been, and still remain to a limited degree, outside the governing authority of the state, they have used a number of social mechanisms—including exile from the tribe, and the exaction of “blood money” or vengeance to right a crime—to maintain order in the society. The values of Bedouin society are vested in an ancient code of honor, calling for total loyalty to the clan and tribe in order to uphold the survival of the group.

The Jordanian government, which in the past promoted the settling of the Bedouin, recognizes the unique value of their contribution to Jordan’s culture and heritage. Indeed, it has been said that they are the backbone of the Kingdom. The government continues to provide services such as education, housing and health clinics. However, some Bedouins pass these up in favor of the lifestyle which has served them so well over the centuries.

Some Jordanians are of Palestinian origin, having been forced from their homeland during the 1948 and 1967 wars with Israel. Jordan was the only Arab state to grant all Palestinians the right to Jordanian citizenship and many have exercised that option, playing an important part in the political and economic life of Jordan. Some Palestinians continue to live in a number of refugee camps scattered throughout the West Bank and the northern part of Jordan, where the United Nations Relief Works Agency (UNRWA) is responsible for the welfare of the refugees, including their health and education. There are currently close to 1.4 million Palestinian refugees registered in Jordan. Although massive influxes of refugees have strained Jordan’s economy, Palestinian Jordanians have contributed greatly to the health and prosperity of the country.
Circassians

The Circassians are a non-Arab Islamic people originally from the Caucasus region of western Asia. Southward Russian expansion during the 19th century forced between 1.25 and two million Circassians to emigrate south. Many of these perished along the way, but around one million reached the Ottoman Empire, where they settled first in the Balkans and later in the Levant region of the Middle East.

Circassians first arrived en masse in Jordan in 1878, where they settled in Amman, Wadi Seer and Na’ur. Today, Circassian populations can be found also in Jerash, Sweileh, Zarqa, Azraq and other parts of northern Jordan. Estimates of the Circassian population vary from 20,000 to 80,000.

The Ottomans managed the resettlement of the Circassians to some extent, recruiting them into the police and governmental structures. Until the 1940s, they continued to overwhelmingly prefer service in the army or government, but now they are represented in a diverse assortment of sectors and professions. Today, Circassian Jordanians are a well-educated people who continue to play a role in Jordan’s political, economic and social life, larger than their numbers would indicate.

Circassian culture places strong emphasis on respect for the elderly and closely-knit extended families. Marriage with anyone sharing the same surname of either parent is strictly forbidden. Circassians are also well known for their honesty. In fact, Jordanian Circassians constitute King Hussein’s ceremonial guard.

In addition to the Christian denominations described previously, there are other small communities of religious minorities scattered throughout Jordan. A small community of Druze live in Jordan, mainly near the Syrian border. There is also a community of Druze in Azraq, in the east of the country. Several other minorities complete Jordan’s social mosaic. Several thousand Armenians live in Amman and in other parts of the country. The north Jordan Valley hosts a small community of Turkomans and Baha’is, who moved from Iran to Jordan to escape persecution in 1910.

In the late nineteenth century, Chechens, another Caucasian people, migrated to Jordan from Grozny in waves. Over the years, they have assimilated into Jordanian society, while maintaining their special culture and charm. For example, it is a marriage tradition among the Chechens, for the groom to capture his future bride with her consent and against the will of her family. This was seen as a measure of manhood, horsemanship and bravery. Today, this practice continues, but has taken on more of a ceremonial nature

Jordan bordered
Jordan is a relatively small country situated at the junction of the Levantine and Arabian areas of the Middle East. The country is bordered on the north by Syria, to the east by Iraq, and by Saudi Arabia on the east and south. To the west is Israel and the occupied West Bank, while Jordan’s only outlet to the sea, the Gulf of Aqaba, is to the south. Jordan occupies an area of approximately 96,188 square kilometers including the Dead Sea, making it similar in size to Austria or Portugal. However, Jordan’s diverse terrain and landscape belie its actual size, demonstrating a variety usually found only in large countries.

Western Jordan has essentially a Mediterranean climate with a hot, dry summer, a cool, wet winter and two short transitional seasons. However, about 75% of the country can be described as having a desert climate with less than 200 mm. of rain annually. Jordan can be divided into three main geographic and climatic areas: the Jordan Valley, the Mountain Heights Plateau, and the eastern desert, or Badia region.

The Jordan River rises from several sources, mainly the Anti-Lebanon Mountains in Syria, and flows down into Lake Tiberius (the Sea of Galilee), 212 meters below sea level. It then drains into the Dead Sea which, at 407 meters below sea level, is the lowest point on earth. The river is between 20 and 30 meters wide near its endpoint. Its flow has been much reduced and its salinity increased because significant amounts have been diverted for irrigational uses. Several degrees warmer than the rest of the country, its year-round agricultural climate, fertile soils, higher winter rainfall and extensive summer irrigation have made the Ghor the food bowl of Jordan.

The Jordan River ends at the Dead Sea, which, at a level of over 407 meters below sea level, is the lowest place on the earth’s surface. It is landlocked and fed by the Jordan River and run-off from side wadis. With no outlet to the sea, intense evaporation concentrates its mineral salts and produces a hypersaline solution. The sea is saturated with salt and minerals–its salt content is about eight times higher than that of the world’s ocean–and earns its name by virtue of the fact that it supports no indigenous plant or animal life. The Dead Sea and the neighboring Zarqa Ma’een hot springs are famous for their therapeutic mineral waters, drawing visitors from all over the w

Jordanians are a wonderful hospitable people. Is great and very friendly, the people welcome with open arms enjoy each moment with the smile on your face all the time

The weather is so nice; While in Jordan do not miss the historic sites Jordan as the best place in the Middle East! A lot to see and a lot to appreciate! religious places and historical areas Jerash (an old Roman city.), Petra (an ancient Nabatean city carved into the rose colored rock mountains of Southern Jordan.) and definitely the Dead Sea (Believed to be the biblical site of Sodom and Gamora.Amman wonderful city and the people welcome with open arms enjoy each moment with the smile on your face all the time

Most Jordanians Muslims; Christians (Eastern Orthodox, Greek Orthodox, Greek Catholics, Roman Catholics, a few Protestants) constitute between 5 and 8 percent of population.

Geographical Information
Jordan is a relatively small country situated at the crossroads of the Middle East. Comprising some 92,300 square kilometers (57,354 squares miles), it is bordered on the north by Syria at the east by Iraq, and by Saudi Arabia on the East and South. Also, to the south one finds the Gulf of Aqaba and the Red Sea, while Palestine lie to the west.

Climate
Jordan is blessed with a Mediterranean climate for pleasurable year-round travel.

Amman is sunny and cloudless from May to October, with average temperatures around 23°C (73°F). Springtime brings optimal weather, lush with greenery, and autumn equally mild and pleasant.

July and August are hot and dry but not oppressive. Because of the capital city’s elevation, evenings are cool.

Aqaba and the Jordan Valley are ideal winter resorts, with temperature averaging 16-22°C (61-72°F) between November and April. There is very little rain in the Aqaba area and in the desert.

Petra is sometimes called the ‘Lost City’. In spite of its being such an important city in antiquity, after the 14th century AD, Petra was completely lost to the western world. It was rediscovered in 1812 by the Swiss traveller, Johann Ludwig Burckhardt, who tricked his way into the fiercely guarded site by pretending to be an Arab from India wishing to make a sacrifice at the tomb of the Prophet Aaron.

Petra is one of the most amazing places I have ever visited and I regret having had only one day (and a rainy day at that) in which to explore this vast and magnificent site. I highly recommend visitors consider spending an extra day or two here. By the 4th Century BC, Petra was becoming the center of Nabataean culture. It served as both an important trading center where merchants from many foreign countries crossed paths and as a necropolis. Many of the structures we see today served as tombs and were carved out of the sandstone cliffs. In 106 AD, the Emperor Trajan annexed Petra into the Roman Empire. Nevertheless, the city continued to thrive for several hundred more years. In the 4th Century AD the city began to decline and by the 8th Century Petra was all but abandoned. It was "rediscovered" a thousand years later by Swiss explorer Johann Ludwig Burckhardt who had to disguise himself as a Moorish trader to travel through the area. In addition to Petra, there are also some photos of the majestic desert landscapes of Wadi Rum and the port of Aqaba, Jordan's only outlet to the sea.

The Dead Sea, Jerash and Amman: The Dead Sea, actually an inland lake, is the lowest point on the surface of the Earth (around 1,300 feet below sea level). I felt it was highly unlikely that I would ever reach the highest point on earth, so I thought I should at least try for the lowest. The Dead Sea has the highest salt content of any body of water, which causes the Sea to be surprisingly buoyant. It is possible to float on the surface while raising both hands and both feet completely out of the water. Swimming, however, is actually rather difficult because one's legs keep rising out of the water.

Roman city of Jerash, north of Amman. These are among the most extensive and best-preserved Roman ruins in the world and I highly recommend a visit by anyone interested in the Roman era

The city of Amman, capital of Jordan, was surprisingly modern, clean and seemingly civilized – especially after spending time

الأنباط قبيلة عربية بدوية اهتمت بداية كمثيلاتها من القبائل البدوية بتربية الماشية وكانت تتنقل من مكان إلى آخر بحثاً عن المراعي شأنها شأن القبائل الرحل. ما لبث الأنباط أن غادروا شمال الجزيرة العربية وبعد أن تفرقوا وصل قسم منهم إلى منطقة البتراء وتعايش مع الأدوميين الذين كانوا يعيشون على أرضها في مدنهم وقراهم. وتمتعت تلك المنطقة بحكم موقعها الجغرافي بين مصر وفلسطين وشبه الجزيرة العربية والعراق وسوريابالإزدهار وقد أغرتهم الحياة التجارية لما فيها من كسب مادي ورفاهية معيشية فتركوا حياة البداوة وأصبحوا تجاراً وأخذت قوافلهم تجوب الصحراء حاملة الذهب والفضة والحجارة الكريمة والبهارات والأخشاب الثمينة من بلاد فارس وجنوب شبه الجزيرة العربية كما كانت تحمل البخور والمر من حضرموت. ولم يلبث الأنباط أن وجدوا في البتراء الحالية مستقراً لهم يخزنون فيها بضائعهم ويحتمون بين أرجائها.

وباتت ثروة الأنباط مثار حسد وطمع فيها أحد قادة اسكندر الكبير أنتيجون (306-301) فأرسل جيش يتكون من 600 فارس وأربعة آلاف من المشاة بقيادة "اثينيه" كي يحتل البتراء ويستولي على كنوزها. واستغل الرومان خروج الأنباط من بلدتهم في الأسواق المجاورة وانقضوا على المدينة ونهبوا ثروتها وهرع أحد الناجين وأبلغ الانباط بالمأساة وعاد هؤلاء مسرعين ولحقوا بالجيش المعتدي الذي كان قد استسلم للنوم بسبب النعاس والتعب فقطوا عليه عن بكرة أبيه ولم يفلت منه إلا خمسون فارساً واستعادوا بذلك كل ما قد نهب من مدينتهم.

وقامت عام 90 قبل الميلاد معركة دامية بين عبيدة الأول ملك الانباط والكسندر جانيوس (1ز3-76) على مقربة من شاطء بحيرة طبريا الشرقي فانتصر عبيدة واحتل جيشه المنطقة الجنوبية من سوريا (الاردن وجبل الدروز). وفي عام 87 قبل الميلاد أراد انطيوخس الثاني عشر ديو نزيوس القضاء على مملكة الانباط فالتقى في مؤتة بجيش من عشرف آلاف رجل بقيادة الملك رابيل ولقي أنطيوخس حتفه في المعركة وتشتت جيشه ومات عدد كبير من أفراده جوعاً وعطشاً.

وفي زمن الحارث الثالث (87-62 قبل الميلاد) وصلت الجيوش النبطية إلى القدس وحاصرتها كما وصلت إلى الشام وقام أهل الشام بسك عملة تخليداً للملك العربي تحمل على أحد وجهيها صورة آلهة النصر واقفة واحدى الآلهات جالسة على صخرة ينساب منها نهر إلهي كما وضعوا الكتابة التالية إطاراً تحت الصورة "الملك الحارث حبيب اليونان"

واتسعت مملكة الانباط وامتدت من وادي سرحان شرقاً إلى نهر الاردن غرباً ومن البحر الأحمر جنوباً إلى بلاد الشام شمالاً وتأثرت بحكم موقعها الجغرافي بالحضارة اليونانية وأصبحت عاصمة الأنباط البتراء مدينة تفوق المدن العشر جمالاً. وحاول الرومان غزوها والقضاء على استقلالها فأرسلوا جيشاً بقيادة اميليوس سكاورس الذي تراجع بعد أن قدم له الأنباط مبلغاً من المال.

لكن عثر على عملة سكت في روما ويعود تاريخها الى سنة 58 قبل الميلاد نقش على احد وجهيها الملك الحارث ممسكاً جملاً بيده جاثياً على احدى ركبتيه وماداً سعف نخيل تبين أن النفوذ الهيليني السياسي والعسكري قد زال وحل محله النفوذ الروماني. وعندما كانت الجيوش الرومانية تحاصر القدس أرسل الملك ملكس الثاني الف فارس وخمسة آلاف من المشاة لمساعدتها إلا أن الرومان لم يكتفوا بما كانت تقدمه مملكة الانباط من تأييد ومساعدات فقضوا عليها سنة 105 في زمن الامبراطور تريانس واسموها "المقاطعة العربية".

وفي أثناء حكم البيزنطيين كان في مدينة البتراء كرسي اسقفية كما سكنها الرهبان والنساك وقد حول سكانها بعض القبور إلى كنائس ولا نجد أثراً للحضارة البزنطية فيها ، وقد يكون سبب ذلك أن سكانها أخذوا يهجرونها باحثين عن المكاسب التجارية ولبعدها عن المدن المزدهرة.

في سنة 636 أصبحت البتراء ومنطقتها خاضعة للحكم العربي وعاش من تبقى من سكانها من الزراعة . وقضى عليها الزلزال الذي حدث سنة 746/748 وكان زلزال آخر قد أصابها في القرن الرابع سنة 365 ميلادية.

وقد بنى الصليبيون حصناً صغيراً على قمة الحبيس مستعملين الحجارة القديمة ولم يتركوا لنا أي أثر منهم ولم يكتبوا شيئاً عن سكانها.

وهكذا دخلت البتراء الجميلة في سبات عميق طويل ، دام قروناً طويلاً والستسلمت لأشعة الشمس وللرياح العاصفة ، منتظرة من يتمتع بجمالها ويتأمل في تاريخها العربي المجيد.

مملكات العهد القديم في الأردن - العصر الحديدي

شهد هذا العصر تطور وتثبيت دعائم ثلاثة ممالك جديدة في أرض الأردن وهي آدوم في الجنوب، ومؤاب في الوسط وعمون في الجبال الشمالية. ولعل ميزان القوى في هذه الحقبة كان في صالح الممالك الكبيرة التي تشكلت في هذا العهد. وأهم مؤشر للنمو في هذه الممالك هو طريق التجارة الذي أنعش التجارة مع الجزيرة العربية. إذ أن القوافل التجارية حملت الذهب والبهارات والتوابل والمعادن الثمينة من تلك الأراضي وإلى شمال سوريا.

انتشرت الديانة المسيحية في هذه الفترة وهي الحقبة التي شهدت معظم أحداث سرد العهد القديم في التوراة. ولم يعثر على براهين أثرية تدعم ما جاء في التوراة من سرد حول احتلال الإسرائيليين لفلسطين. وقد دمر الأسرائيليون في هذه الفترة عدة مدن ومن المحتمل أن يكون الإسرائيليون قد هزموا من قبل الجيوش المصرية لكن هذا الاحتلال لم يكن متسارعاً كما ورد في نص التوراة وكانت العملية على صورة موجات من الهجرة العرقية بدل أن تكون حملة عسكرية.

ورد في التوراة أن الهجرة من مصر (270ر1-240ر1 ق م ) حدثت في هذه الأثناء عندما طلب الإسرائيليون السام لهم بالمرور من مملكة أدوم لكن طلبهم قوبل بالرفض مما أجبرهم على الدوران نحو الشرق ومن ثم التوجه شمالاً بالقرب من مادبا. وكان سبب رفض السماح للإسرائيليين بالمرور من مملكة أدوم هو الخشية من النوايا الآسرائيلية وعدم رغبة ملكها آنئذ بالتخلي عن الغذاء والماء لموجات المهاجرين الجدد. لكن الإسرائيليون لم يقبلوا هذا الرفض فحاربوا سيحون واستولوا على مدينته. ثم استمر الإسرائيليون في زحفهم
نحو الشمال ودخلوا مدينة مؤاب والتي كان ملكها قد عقد تحالفاً مع خمس من ملوك قبائل الجزيرة العربية لكن الإسرائيليين هزموا التحالف واستولت بعضاً من قبائلهم على المناطق المحتلة. وقد توفي موسى عندها وعبرت الجيوش نهر الأردن باتاه فلسطين.

أسس شاؤول وداوود مملكة إسرائيل في عام 1000 قبل الميلاد وحكماها. عندما مات ابن سليمان في عام 922 قبل الميلاد قسمت المملكة بوفاته إلى مملكتين شمالية وجنوبية. وما لبثت مملكة إسرائيل أن أغارت على مصر وامتد نفوذها على التراب المصري والأردني والفلسطيني.

ومن الواضح تاريخياً أنه كلما واجه الإسرائيليون المتاعب استقر الوضع في الأردن. لدا عندما انقسمت مملكة إسرائيل الى مملكتين شمالية وجنوبية في فلسطين وحروب إسرائيل مع مصر استقرت الأوضاع في الأردن وازدهرت الممالك الثلاثة. واستعاد الآدوميون بعد وفاة الملك داوود حوالي العام 960 قبل الميلاد أرضهم المحتلة في جنوب الأردن وعاصمتهم بصيرة. وقد كان الآدوميون ماهرون في استخراج النحاس وكانت لهم مستوطنات بالقرب من موقع البتراء الحالي والعقبة.

وقد امتد حكم مملكة مؤاب في وسط الأردن وأصبحت الكرك وذيبان عاصمتا مملكته. وقد ازدهرت التجارة والزراعة في مملكة عمون في العام 950 قبل الميلاد وشيدت عدة قلاع فيها. وكانت عاصمة مملكة مؤاب هو جبل القلعة الحالي في مدينة عمان .

وكان لثراء تلك الممالك نقمة على أصحابها إذا أصبحت مستهدفة من جيرانها الإسرائيليين , ومن الآراميين في دمشق والأشوريين في العراق. وأصبح الأشوريون قوة فاعلة في القرن الثامن قبل الميد وتمكنوا من احتلال دمشق والسامرة والتي كانت عاصمة مملكة اسرائيل الشمالية. وقد حافظت ممالك عمون ومؤاب وأدوم على استقلالها بأن دفعت للأشوريين أتاوة .

وعادت أوقات عصيبة تلف تلك المناطق ففي عام 612 قبل الميلاد سقطت الامبراطورية الاشورية ولم تلبث الإمبراطورية البابلية أن نهضت لتحتل مواقعها عندما احتل الامبراطور البابلي نبوخذ نصر المصريين مما دفع المنطقة إلى حركة تنقل سكانية واسعة. وأنهى الامبراطور الفارسي سيروس عام 539 قبل الميلاد حكم الامبراطورية البابلية المضطرب. وسادت البلاد حياة أكثر تنظيماً وما لبثت الامبراطورية الفارسية أن أصبحت أكبر امبراطورية في الشرق الأدنى واحتل القادة الفرس مصر وشمال الهند وآسيا الصغرى وكثيراً ما كان الصراع ينشب مع سبارطة وأثينا وهي دول اليونانية . أثرت الصراعات الداخلية على الأردن ووجهت عدة هجمات بين المؤابيين والعمونيين.

ووضعت الأردن وفلسطين تحت الحكم الفارسي تحت سيطرة أمير فارسي وحكام فرعيين. وحرر الملك الفارسي سيروس في هذه الأثناء اليهود من الأسر البابلي وسمح لهم بإعادة بناء هيكلهم في القدس. وفسر المؤابيون والعمونيون هذا العمل على أنه إعلان عن بسط نفوذ على المدينة فقاموا بتنظيم حملات ضد اليهود العائدين. وقاد اليهود في تلك الحملة طوبيا الذي عين من قبل الحكام الفرس. وأقام طوبيا مملكة عاشت فترة قصيرة وقد حمى الفرس في عهد قائدهم داريوس (522-486 قبل الميلاد) اليهود وأعادوا بناء معبدهم.

وفسح انهيار الامبراطورية الفارسية الطريق أمام الأسكندر الأكبر عام 332 قبل الميلاد لاحتلال العاصمة الفارسية بيرسيبوليس شىي بسط النفوذ اليوناني على الأردن والبلدان المجاورة.

في عام 610 م بزغ على العالم فجر حقبة تاريخية وروحانية وحضارية أثرت العالم بأسره إذ هبط الوحي على العربي القرشي محمد صلى الله عليه وسلم برسالة الإسلام مفجراً بهذا الدين الجديد ليس بالجزيرة العربية وحدها وإيما في كل مكان وصلته دعوى الهدى تعاليم دين الحق السمح فحكم العرب باسم الإسلام وامتد حكمهم حتى غطى سورية وفلسطين والأردن ثم فتحت مصر عام 642 ميلادية التي كانت تحت الحكم البيزنطي. أما العراق فقط أصبح تحت الحكم العربي بدلا من الحكم الساساني الفارسي عام 640 ميلادية ولم تلبث بلاد فارس كلها أن تبعت الخلافة العربية المسلمة واختفت بهذا ثاني أكبر امبراطورية شرقية. امتدت الدولة الإسلامية الجديدة أثناء حكم الخلفاء الراشدين الذي امتد تسعة وعشرين سنة (632-661 ميلادي) من الأناضول وجبال القفقاس في الشمال حتى حضرموت في الجنوب ومن الهند في الشرق حتى سواحل البحر الأبيض المتوسط وطرابلس في شمال أفريقيا.

أسس معاوية ابن أبي سفيان الدولة الأموية وعاصمتها دمشق والتي أصبحت تمتد من جورجيا وخوارزم وفرغانة في آسيا الوسطى حتى عدن وعمان جنوباً وشمال القارة الهندية وأفغانستان شرقاً حتى إسبانيا والبرتغال وصولاً الى المحيط الأطلسي غرباً . وعندما جاء الأمويون الى دمشق وجدوا فيها اختلافاً جذرياً عن مدينتهم الصحراوية مكة وعاصمة الخلافة الراشدية المدينة. فقد وجدوا فيها الكنائس والمعابد الكبيرة والبيوت الثرية ذات الحدائق الغناء والخضرة والمياه العذبة. وجدوا دمشق مدينة لها تاريخ وحضارة وتراث تعود أصولها إلى عهود قديمة مما دفعهم لجعلها عاصمة الحكم الإسلامي ومنطلقاً للحضارة الإسلامية الجديدة. وازدهرب في دمشق حضارة من نوع جديد وأصبحت واحة للإستقرار وشيدت المباني وتأسست المدارس وفتحت المكتبات. وتميز العهد بفتوحات عن طريق توقيع معاهدات واتفاقيات مع سكان البلاد المفتوحة.

ونظراً لقرب الأردن من عاصمة الحكم الإسلامي ولتمتعها بموقع جغرافي متميز باتت على مفترق طرق الحجاج القاصدين الديار المقدسة في مكة والمدينة. وما لبثت اللغة العربية أن انتشرت وطغت على اليونانية وأصبحت اللغة الرئيسة المتداولة. وبقيت المسيحية منتشرة خلال القرن الثامن الميلادي .

ازدهرت التجارة في عهد الأمويين واشتهر الخلفاء الأمويون بحبهم للصيد واللهو. واقتبسوا ما استساغوه من الفن البيزنطي والساساني والقبطي والنبطي والإغريقي وأضافوا عليه التحسينات التي أرادوها فنتج لديهم أسلوب فني معين ترك أثاره على البناء والتعمير . وامتازت فترة حكمهم بالرخاء والاستقرار مما مكنهم من إنفاق الأموال على البناء والتعمير بدلا من الحروب وتسليح الجيوش.

اعترت الأردن فترة من الركود امتدت طيلة حكم العثمانيين الذي امتد أربعمائة عام. وكان جل اهتمام العثمانيين منصباً على حماية الطرق التي تسلكها قوافل الحجاج في طريقها إلى مكة والمدينة وذلك من اعتداء القبائل التي تعيش في الصحراء وتزويد تلك القوافل بالطعام والماء. من أجل هذا بنى العثمانيون عدداً من القلاع في قصر الضبع، قصر قطرانه وقلعة الحسا. لكنهم مع ذلك لم يتمكنوا من توفير الحماية اللازمة بسبب ضعف العثمانيين . وبقي البدو سادة الصحراء دون منازع ولم تتأثر سيادتهم تلك بعامل الزمن وتغير الحكام. لكن السكان الحضر في المدن أخذوا بالتناقص وباتت أعدادهم في انخفاض مستمر وأقفرت مدناً وقرى برمتها وساءت الزراعة وانتقلت الأسر والقبائل من قرية لأخرى. وبقي الحال هكذا حتى حدوث الهجرات من البلدان المجاورة والتي كان يقوم بها الفارين من دفع الضرائب وضحايا النزاعات أثناء الحكم العثماني في سوريا وفلسطين ، وهجرات المسلمين من قبائل الشراكس والشيشان الفارة من ظلم الحكم الروسي والذين قدموا للأردن وسوريا والعراق وتركيا وسكنوا فيها.

وقد عانى الأردن من الإهمال الذي أصاب تطور بنيته التحتية في العهد العثماني وكان ذلك على سبيل المثال في الأعمال الإنشائية للدولة العثمانية والتي كانت تقام إذا كانت ذات مدلول ديني فقط وبناء على هذا بنت قصر القطرانة لأنه يحمي قوافل الحجاج أما معظم المدارس والمستشفيات والحمامات والآبار ودور الأيتام فبقيت مهملة جداً. وكان أهم الأعمال والمشاريع الإنشائية في ذلك الزمن مشروع إنشاء خط سكة حديد الحجاز الذي كان يبدأ من دمشق حتى المدينة المنورة وأنشأ عام 1908. لكن الجزء الذي يصل المدينة المنورة لم يتم بناءه وبالتالي أصبحت سكة الحديد أداة مفيدة لنقل الجيوش العثمانية والتموين لتصل قلب الأراضي الحجازية. لذا تعرضت السكة لهجمات عديدة وجهت إليها خلال الثورة العربية الكبرى في الحرب العالمية الأولى.

لعل أهم التطورات في هذين العقدين على الساحة الأردنية كانت تلك التي شهدتها العلاقات الأردنية الفلسطينية. ففي أيلول عام 1970 انهارت الشراكة الأردنية الفلسطينية وسادت المملكة حالة من الفوضى. وكان أهم مسبب لهذا الانهيار الوجود المسلح للمليشيات الفلسطينية في الأردن ومحاولتها فرض نفوذها وسيطرتها وبالتالي تطاولت على السلطة وتجاوزت حدودها القانونية لدرجة أن بعض عناصرها قامت بمحاولتين للتعرض لحياة جلالة الملك الحسين عدا عن عدة محاولات لاختطاف طائرات ركاب. وتطلب الأمر موقفاً حاسماً من السلطات الأردنية خاصة وأن القيادات الفلسطينية فقدت السيطرة على الشباب الفلسطيني المسلح الذي بات يجوب الشوارع في عمان والمدن الأردنية الهامة. ولم يعد أمام الأردن من خيار سوى استدعاء الجيش وتكليفه إعادة فرض النظام والقانون والأمن في البلاد.

وأثارت الخطوة الأردنية في فرض النظام ردود فعل مختلفة في أنحاء الوطن العربي ففي الوقت الذي أيد فيه الزعماء الإجراء الأردني لكونه ضرورة ملحة أعلن القادة ذاتهم تأييدهم لمنظمة التحرير الفلسطينية وذلك للاحتفاظ بصورهم القومية أمام شعوبهم.

وبذلت الحكومة جهداً كبيراً بعد أحداث أيلول لإعادة نسيح الوحدة الوطنية بين أفراد الشعب الأردني والذين أدركوا بدورهم أنه لا نجاة لهم إلا بالتحامهم واتحادهم والدفاع عن أمنهم الوطني. وبعد ذلك بدأ الاقتصاد الأردني يعاود نشاطه مجدداً خاصة في حقل الخدمات والإنشاءات والأموال ووصل إلى أقصى درجات الإزدهار في نهاية السبعينات. وعمل ما يقارب الأربعمائة ألف شخص في دول الخليج العربي إثر النشاط الاقتصادي الكبير الذي شهدته تلك البلدان في تلك الحقبة وشكلت الحوالات النقدية التي باتت ترسل للأردن رافداً كبيراً للاقتصاد الوطني.

وشبت الحرب الأهلية في لبنان عام 1975 ودمرت الكثير من البنية التحتية لقطاع البنوك والتأمين اللبنانية. ووجدت تلك المصالح الحيوية في الأردن بديلاً جيداً ليصبح قاعدة لعملها وغذت بدورها الاقتصاد الأردني وبحلول الثمانينات تحولت عمان إلى واحدة من أكثر العواصم العربية حيوية وانتعاشاً.

وسياسياً استمرت إسرائيل في احتلال الأراضي العربية وإعاقة تطور المنطقة واستمر الأردن في الوقت ذاته يطالب ويسعى سعياً حثيثاً لتنسيق جهود الدبلوماسية العربية بهدف تحرير الضفة الغربية والقدس العربية من نيران الاحتلال الإسرائيلي. وطرح جلالة الملك الحسين عام 1972 فكرة المملكة العربية المتحدة والتي كانت تهدف إلى تنظيم المملكة على أسس فدرالية اتحادية بحيث يصبح لكل من الضفتين برلمانها وإدارتها الخاصة التي تقوم على شؤونها وتكون في مجال السياسة الخارجية حكومة مشتركة . لكن مبادرة الملك لم تلقى الدعم الكافي وإن لقيت بعضه وتكالبت الشكوك الأردنية من شرق النهر مع تلك الفلسطينية في غربه للحيلولة دون إخراج المبادة إلى حيز ا لتنفيذ.

ونشبت في بداية الثمانينات الحرب العراقية الإيرانية والتي حولت الإهتمام من الصراع العربي الإسرائيلي إلى الخليج العربي. وقد دعم الأردن العراق في معركته ضد التوسع الإقليمي الإيراني كما دعمته أمريكا وفرنسا ودول الخليج العربي. واستمر الأردن ينادي بالحل السلمي لهذه الحرب التي تجاوز عدد ضحاياها من الجانبين المليون. ودفعت العلاقات العراقية السورية المتردية العراق باتجاه الأردن والذي بدوره أفاد الاقتصاد الأردني إفادة كبيرة.

وبقي الأردن معترفاً بمنظمة التحرير الفلسطينية كممثل شرعي ووحيد للشعب الفلسطيني واستمرت كل من إسرائيل والأمم المتحدة في رفضها التعامل المباشر مع المنظمة مما أعاق احتمالية بروز أية جهود لتحقيق تسوية سلمية بين العرب وإسرائيل.

جرى في الأردن قبل شهرين من الاحتلال الإسرائيلي للضفة الغربية من الأردن انتخابات نيابية أي في نيسان عام 1967 ويعود إلى ذلك التاريخ أخر تمثيل للضفتين في البرلمان الأردني. وقد قرر مؤتمر القمة العربي في الرباط عام 1974 أن تكون منظمة التحرير الفلسطينية هي الممثل الشرعي والوحيد للشعب الفلسطيني مما شكل معضلة قانونية حالت دون قيام الأردن بعقد انتخابات نيابية جديدة.

وأعلن الملك حسين في 28تموز عام 1988 توقف إنفاق ما يعادل 3ر1 مليار دولار أمريكي على الضفة الغربية كي يتيح لمنظمة التحرير الفلسطينية الفرصة لتولي مسؤولياتها . وبعد يومين قام جلالته بحل البرلمان منهياً بذلك تمثيل الضفة الغربية فيه. وأخيراً قام الملك الحسين في 31 تموز بالإعلان عن فك الارتباطات الإدارية والقانونية مع الضفة الغربية ومن ثم أعيد تشكيل الدوائر الانتخابية لتمثل الضفة الشرقية وحدها وأعيد أيضاُ رسم الخريطة لتضم الضفة الشرقية وحدها. وواجهت البلاد مصاعب اقتصادية إثر ذلك وفي تشرين ثاني من عام 1989 جرت انتخابات عامة في الأردن بادئة بها عهداً جديدا لمأسسة التجربة الديمقراطية الأردنية.

ترتبط البتراء المدينة الفريدة بالأنباط الذين جعلوا منها عاصمة لهم والأنباط قبيلة عربية بدوية كانت ترعى الماشية وتتنقل من مكان إلى آخر بحثاً عن الكلأ ووصل قسم منها في ترحاله إلى البتراء التي كان يعيش فيها الآدوميون وأقاموا بينهم في مدنهم وقراهم. ونظراً لموقع تلك المنطقة الجغرافي بين مصر وفلسطين وشبه الجزيرة العربية والعراق وسوريا ما لبثت الحياة بما فيها من كسب مادي ورفاهية العيش الذي وفرته لهم التجارة أن أغرت الأنباط بترك حياة البداوة والاعتماد على التجارة. وباتوا يقطعون الصحراء حاملين الذهب والفضة والحجارة الكريمة والبهارات والأخشاب الثمينة من بلاد فارس وجنوب شبه الجزيرة العربية ويحملون البخور والمر من حضرموت. واتخذ الأنباط البتراء مستقراً لهم يخزنون فيها بضائعهم ويحتمون بين جنباتها من عاديات الزمن. لكن الروم أغرتهم ثروات الأنباط فانقضوا على المدينة ونهبوا ثروتها ولكن الأنباط سرعان ما لحقوا بالمعتدين وقضوا عليهم واستعادوا ما نهب منهم. وامتد نفوذ الأنباط في عام 90 قبل الميلاد بعد أن وقعت معركة دامية بينهم وبين الروم الى المنطقة الجنوبية من سوريا (الأردن وجبل الدروز حالياً). ولم يتمكن الروم من التغلب على أنباط البتراء على الرغم من الحملات المتكررة واتسعت مملكة الانباط حتى وصلت وادي سرحان شرقاً الى نهر الأردن غرباً والبحر الأحمر جنوباً الى بلاد الشام شمالاً.

وتأثرت البتراء بحكم موقعها الجغرافي بالحضارة اليونانية وأصبحت عاصمة الأنباط تفوق المدن العشر جمالاً وقد حاول الرومان غزوها والقضاء على استقلالها لكن الانباط اشتروا استقلالهم بالمال. غير أنه عثر على عملة سكت في روما ويعود تاريخها الى سنة 58 قبل الميلاد نقش على أحد وجهيها الملك الحارث ممسكاص جملاً بيده وجاثياً على إحدى ركبتيه وماداص سعف النخل مما يبين أن النفوذ الهيليني السياسي والعسكري قد زال وحل محله الوجود الروماني. ولم يلبث الرومان أن قضوا على مملكة الأنباط سنة 105 وأسموها المقاطعة العربية . وفي سنة 636 أصبحت البتراء خاضعة للحكم العربي وعاش من تبقى من سكانها على الزراعة لكن الزلزال الذي أصابها سنة 746/748 وزلازل أخرى أفرغتها من أهلها.

ودخلت البتراء في سبات عميق استمر قروناً طويلة واستسلمت لاشعة الشمس الحارقة وللرياح العاصفة . وبقيت في سباتها هذا مختفية عن الأنظار حتى عام 1812 حيث بدأ علماء الآثار والمهتمين بزيارتها إلى أن زارها عام 1896 الويس موصل وكتب عنها كتاباً أسماه "Arabia Petraea" مما لفت أنظار العالم الى هذا الموقع الأثري الفريد.

السيق
لفظة السيق سريانية قد تكون سريانية وقد تكون مأخوذة من لفظة شقاقا العربية وتعني الشق أو الزقاق أو المدخل أو الدهليز وهذه المعاني بمجموعها تصف هذا المدخل الرئيسي لمدينة البتراء وهو ممر بين صخرتين يبلغ طولة ألفاً ومائتي متر وعرضه في بعض الأماكن مترين وارتفاعه من ثمانين إلى مائة متر. وعلى يسار السيق حفر الأنباط قناة تحمل مياه عيون موسى إلى وسط المدينة. ويزدان جانبا المدخل بطبقات من الصخر تتراكب وتتمازج فيه الألوان مما يضفي عليه أجواء طبيعية ساحرة ومدهشة وتزيد الرياح وهبات النسيم العليلة نوعاً من الموسيقى الحالمة المطربة. وفجأة..يجد الزائر نفسه خارجاً من هذا الممر ويرى أمامه تحفة أثرية ليس لها مثيل في العالم كله .وهي الخزنة.

الخزنة
بناء منحوت في الصخر يرتفع تسعة وثلاثين متراً وخمسين سنتمتراً وعرضه ثمانية وعشرون متراً. سمي هذا البناء بخزنة فرعوه لاعتقاد سكان المنطقة بأن فرعون وضع كنوزه في الجرة الموجودة في الطابق الثاني، لذا حاولوا ضربها بالعيارات النارية لكسرها وأخذ ما فيها من كنوز . وما هذا الموقع إلا هيكلاً قبراً يتكون من طابقين، وواجهة الطابق السفلي عبارة عن ستة أعمدة كورنثية ومنه نرى البوابة الرئيسة التي تحوي في كل من جانبيها غرفة صغيرة. ويتكون الطابق الثاني من ثلاثة أسطوانات تفصل الواحدة عن الأخرى كوتان منحوتتان في الصخر. وتزين شرفة هذا الطابق رسومات الزهور والثمار والنسور.

المدرج الروماني
يتكون المدرج من 33 صفاً منحوتة في صخر رملي رمادي ويتسع لأكثر من ثلاثة آلاف متفرج.

ومقابل هذا المدرج توجد مجموعة من القبور المنحوتة في الصخر وقد عثر في هذا الموقع على وعاء للخمر وعلى زجاجة وعلى تمثال لأحد الآلهة من الرخام وقد أصابه التلف وعثر على قطعة نقدية فضية للملك عبيدة الثاني (30-9 ق م ) وعلى حلقتين من الذهب للأنف وعلى صحون فخارية جميلة يعود تاريخها للفرن الأول قبل الميلاد.

وعلى مقربة من القبور بلط الرومان الشارع الرئيس وورفعوا الأعمدة على طرفي الشارع.

قصر البنت
والبنت هي أميرة ذكرت في قصة خرافية كانت تسكن ذلك القصر وتتألم من عدم وجود مياه جارية فيه ومن ثم وعدت أن تتزوج من يحضر المياه للقصر وتزوجت شخصاً كان طامعاً بها . والقصر كان هيكلاً بناه الأنباط في القرن الأول قبل الميلاد تكريماً للإله "دو الشرى"

الدير
هيكلاً ضخماً بلغت عرض واجهته 47 متراً تقريباً وارتفاعها 40 متراً تقريباً وقد حفرت واجهته في صخر رمادي أصفر. وفيه غرفة صغيرة حفرت في الصخر سكنها النساك وعلى واجهتيه رسماً لأسدين نقشا عليها وأطلق على الدير لقب "قبر الأسد.

المذبح
يقع بين خزنة فرعون والمدرج الروماني. له ساحة واسعة طولها 64 متراً وعرضها 20 مترا وفي هذه الساحة حفر الأنباط بئراً لتنظيف المذبح. ويقع الهيكل إلى الغرب من المذبح.

يعتبر الأردن بلداً صغيراً من حيث مساحته التي تبلغ حوالي 297ر89 كيلومتراً مربعاً بما فيها البحر الميت. ويقع الأردن بين خطوط عرض 11ر29 0 22ر33 شمالاً و 59ر34 18ر39 شرقاً.

يقع الأردن بين دول المشرق العربي والجزيرة العربية إذ يحده من الشمال الجمهورية العربية السورية ومن الشرق والجنوب المملكة العربية السعودية وتقع الجمهورية العراقية إلى شرقه، بينما تحده من الغرب الضفة الغربية وأراضي السلطة الوطنية الفلسطينية وإسرائيل . وخلافاً لما يوحيه صغر حجمه فإن تنوع تضاريس الأردن وطبوغرافيته تعكس تنوعه المناخي وهي ميزة تتمتع بها البلدان ذات المساحات الكبيرة وحدها.

ينعم غرب الأردن بمناخ حوض البحر الأبيض المتوسط على مدار السنة إذ يتمتع بصيف حار جاف وشتاء رطب وبموسمين انتقاليين في الربيع والخريف. ويمكن القول أن المناخ الصحراوي يسود حوالي 75 بالمائة من الأراضي الأردنية والتي لا يتجاوز هطول الأمطار فيها 400 مليلتر سنوياً. وتختفي من سماء الأردن السحب تماماً وتسطع شمسه المعتدلة على الأغلب خلال فصل الصيف الذي يمتد من شهر أيار إلى تشرين أول لكن أكثر الأوقات روعة من حيث المناخ في البلاد هي فصل الربيع في نيسان وأيار والذي يمتاز بكثرة خضرته وفصل الخريف في شهري تشرين أول وتشرين ثاني حيث يصبح الطقس أكثر اعتدالاً وجافاً ولكنه لطيفاً ومقبولاً. والأمسيات في الأردن على الأغلب لطيفة وباردة نظراً لارتفاع البلاد عن سطح البحر.

أما شتاء الأردن فهو غالباً مقبولاً في المناطق المرتفعة إذ تهطل فيه الأمطار وتتخلل أيامه الماطرة أخرى مشمشة ودافئة نسبياً ويمتد فصل الشتاء في الأردن من تشرين الثاني وحتى آذار. أما العقبة ومنطقة وادي الأردن (مناطق البحر الميت) فهي مناطق تصلح لأن تكون منتجعات شتوية إذ تصل درجة الحرارة فيها في فصل الشتاء من 16 22 درجة مئوية وتقل نسبة هطول الأمطار هذه ه المناطق وفي الصحراء.

ويقسم الأردن إلى ثلاثة مناطق طبيعية ومناخية وهي:
1) منطقة وادي الأردن وتمتد من المنخفضات الشرقية وحتى الحدود الجنوبية لبحيرة طبريا في الشمال إضافة لنهر الأردن والبحر الميت
2) المرتفعات الجبلية والتي تمتد من وادي الأردن على نهر اليرموك في الشمال وحتى العقبة
3) الصحراء الشرقية أو منطقة البادية وهذه المنطقة تشكل 75 بالمائة من المساحة الإجمالية للأردن.

تقع في جنوب الأردن وتبعد مسافة 330 كيلومتراً عن عمان وسميت بهذا الإسم لوعورة الطريق المؤدي إليها , ويعود تاريخ العقبة للقرن الثالث قبل الميلاد إذ كانت مدينة نبطية ومخرجها على البحر إذ كانت القوافل التجارية النبطية القادمة من مصر وفلسطين تتوقف فيها قبل التوجه إلى البتراء ومنها إلى أسواق الشام والعراق. في العصر البيزنطي كان لهذه المدينة أسقفها ونعمت بالهدوء والرخاء واحتلها العرب وبات لها أهمية خاصة لوقوعها على الطريق المؤدي إلى المقدسات في الأراضي الحجازية. ثم احتلها الصليبيون وبقيت تحت حكمهم حتى حررها الأيوبيون ووقعت العقبة تحت الاحتلال العثماني (1516-1917) الذين أهملوها

وقد قال الرحالة ياقوت قائلاً:"مدينة على ساحل بحر القلزم مما يلي الشام. وقيل هي آخر الحجاز وأول الشام. قال أبو زيد أنها مدينة صغيرة عامرة بها زرع يسير".

وكتب القزويني:"إنها مدينة على ساحل بحر القلزم مما يلي الشام. والآن يجتمع فيها حجيج الشام ومصر من جاء بطريق البحر".

يشكل وادي الأردن جزءاً من الصدع الأفريقي السوري العظيم والذي يمتد من جنوب تركيا مروراً بلبنان وسوريا ثم مدينة إربد الأردنية ثم المنحدرات المالحة في البحر الميت ويستمر في الانخفاض جنوباً نحو العقبة ثم البحر الأحمر ليصل شرق أفريقيا. وقد تشكل هذا الصدع قبل حوالي عشرين مليون عام بفعل تحرك الصفائح التكتونية في جوف الأرض. وتتمتع منطقة وادي الأردن بخصائص طبيعية رائعة.

تعتبر المنطقة الوسطى في وادي الأردن أكثر المناطق خصباً في الغور كله وينساب نهر الأردن فيها من الحدود الشمالية ويصب في البحر الميت حيث ينبع من مرتفعات لبنان ماراً ببحيرة طبرية التي تهبط 212 متراً تحت سطح البحر ثم يصب في البحر الميت والذي ينخفض 407 متراً عن سطح البحر وهي أكثر مناطق الأرض انخفاضاً. ويبلغ عرض النهر قبل مصبه ما بين 20 إلى 30 متراً ونظراً لتحويل كميات كبيرة من مياه نهر الأردن للإستخدامات الزراعية خفت مياهه لدرجة كبيرة مما زاد في ملوحته.

ويزود الغور الأردني المملكة بجميع أصناف المزروعات نظراً لتمتعه بطقس أكثر دفئاً من باقي المناطق وذلك لخصوبة أراضيه وزيادة هطول الأمطار فيه. كذلك يتمتع الغور بمشاريع ري لأراضيه في فصل الصيف وذلك لري الزراعة الصيفية فيه. ويصدر الأردن قسماً كبيراً من منتجاته الزراعية لمنطقة دول الخليج العربي.

أما البحر الميت والذي ينخفض كما ذكرنا حوالي 407 متراً عن سطح البحر ويعتبر أكثر بقع العالم انخفاضاً فقد أدى عدم وجود مخرج مائي له وحرارة الطقس المرتفعة وتبخر مياهه إلى تكثيف منسوب أملاحه المعدنية وبالتالي أصبحت مياهه ذات تركيز عال الملوحة والذي يصل ثمانية أضعاف ملوحة مياه أي محيط مما يجعل الحياة البحرية بكافة أشكالها النباتية والحيوانيه فيه مستحيلة وبالتالي أكسبه اسمه البحر الميت . ويشتهر البحر الميت ومياه زرقاء ماعين الساخنة القريبة منه بالمياه المعدنية العلاجية والتي تستقطب الناس من جميع أرجاء المعمورة.

ويمتد وادي الأردن إلى الجنوب من البحر الميت في منطقة وادي عربة ولمسافة 155 كيلومتراً حيث الطقس حار وجاف وتشتهر المنطقة بأراضيها الشاسعة الخاوية والتي تمتاز بأنها تقدم أكبر مساهمة في الإقتصاد الأردني لما تختزنه في جوفها من البوتاس. ويرتفع وادي عربة حوالي 300 متراً عن سطح البحر ليصل في أقصاه الشمالي حوالي 355 متراً فوق سطح البحر عند جبال الريشه ومن ثم يعود لينخفض مجدداً إلى مستوى سطح البحر في العقبة، ثغر الأردن الباسم.

أما العقبة فهي المخرج البحري الوحيد للأردن وتتمتع بشاطئ يمتد مسافة 40 كيلومتراً والذي لا يميزه كونه منتجعاً سياحياً مشهوراً والميناء الأردني الوحيد فحسب لكنه يتمتع أيضاً بأختزان أعماقه لأروع الشعب المرجانية الموجودة في العالم. وتوفر الحياة البحرية في هذا الجرف فرصاً متميزة لهواة الغوص السطحي والعميق.